Theo Báo cáo Phát triển Con người năm 2010, Việt Nam đứng thứ 113 trên tổng số 169 quốc gia xét về phát triển con người.
Từ khi áp dụng cải cách thị trường vào cuối những năm 1980, Việt Nam đã duy trì tốc độ tăng trưởng 5% một năm - một trong những tỷ lệ tăng trưởng cao nhất thế giới. Sự tham gia vào thương mại đã dẫn đến những thay đổi lớn, cho phép các nhà sản xuất tiếp cận thị trường mới và công nghệ mới. Những tiến bộ về phát triển con người đã gắn liền với những thành công trong thương mại. Trong suốt 10 năm qua, tỷ lệ nghèo đã giảm từ 37% xuống 21%, tuổi thọ trung bình tăng thêm 6 năm và tỷ lệ tử vong ở trẻ em đã giảm một nửa.
Tuy nhiên, sự bất bình đẳng lại tăng, nhưng vẫn ở mức độ thấp. Mặc dù đã có những thành tựu đáng kể trong những năm vừa qua, đường lối phát triển kinh tế của Việt Nam vẫn chưa đạt được sự cân bằng bền vững an toàn và tỉ lệ nghèo đói vẫn còn cao.